第1143章 帝王心术

    周大牛被降爵的消息，一夜之间传遍了京城。

    茶馆里、酒楼里、街头巷尾，到处都在议论。

    “听说了吗？凉国公被降为诚意伯了，连降三等！”

    “听说了。可怜哪，开国功臣，就这么被撸下来了。”

    “可怜什么？你知不知道他为什么被撸？收盐商的银子，一收就是二十万两！”

    “你懂个屁！那银子是给阵亡将士家眷的！凉国公自己一分没贪！”

    “就是就是！他周家现在的宅子，还是开国时赐的，小得跟鸽子笼似的！你见过哪个国公住那种宅子？”

    百姓们议论纷纷，但舆论几乎一边倒——周大牛做得对，陛下罚得也没错，但总觉得...冷了些。

    这些话，当然传进了宫里。

    李破坐在御书房里，听着暗卫的汇报，脸上没有任何表情。

    “民间物议，都在为周伯伯叫屈。”李继业站在一旁，“百姓们都说，周伯伯是忠臣，不该受此重罚。”

    “那你觉得呢？”李破问。

    李继业沉默片刻：“儿臣觉得，百姓说得对。也不对。”

    “哦？”李破来了兴趣，“说说。”

    “对的地方是，周伯伯确实忠义。不对的地方是，如果因为忠义就可以免罪，那以后谁都可以以忠义之名行不法之事。父皇罚周伯伯，罚的是他收受贿赂这个行为，而不是否定他的忠义。”

    李破看着他，眼里闪过一丝满意的光。

    “继续。”

    “而且，儿臣发现了一个有意思的现象。”

    “什么现象？”

    “百姓们都在替周伯伯叫屈，却没有一个人替梁伯昭、温明远叫屈。”李继业说，“同样是贪赃，为什么待遇不同？因为在百姓心里，有一杆秤。周伯伯拿钱，是为了别人。梁伯昭拿钱，是为了自己。同样触犯律法，但百姓心里给出了不同的判决。”

    李破靠在龙椅上，长长地吐出一口气。

    “你娘把你教得不错。”

    这话说的不是萧明华——李继业的亲娘早已不在人世。他说的，是萧明华，那个在后宫掌舵二十年的皇后。

    李继业垂首：“皇后娘娘教儿臣，为君者，要以民心为心。”

    “对。”李破点头，“为君者，要以民心为心。所以朕罚了周大牛，但没杀他。百姓心里那杆秤，朕懂。但朕是皇帝，皇帝不能只凭心里那杆秤来决断。律法是秤砣，民心是秤杆。秤砣重了，民怨沸腾。秤杆偏了，天下大乱。你得找到那个平衡点。”

    李继业若有所思。

    “回去吧。”李破摆手，“明天接着审。盐案还没完。”

    李继业退出御书房。

    夜色已深，宫灯亮起。

    萧明华从屏风后走出，将一杯参茶放在李破手边。

    “陛下，你今天说的话，比过去十天加起来都多。”她轻声说。

    李破握住她的手。

    “你听见了？百姓在替大牛叫屈。”

    “听见了。”

    “朕知道朕做得对。但心里...总有些不痛快。”

    萧明华轻轻给他按着太阳穴。