第1147章 石头的征途

    十万大山，云雾缭绕。

    石头率领两万大军出京已经二十天。行军路线从京城南下，经河南，过湖北，进入湖南西部的辰州府。

    再往前，就是贵州地界。

    南疆山地，每一座山都像刀削出来的一样陡峭。大军在山路上蜿蜒前行，首尾不能相顾。

    石头策马走在中军，身旁是副将刘英。

    “总爷，前方探马来报，叛军已经攻到贵阳城下。守军只剩不到三千人，坚守待援。”刘英神色凝重，“从咱们这儿到贵阳，还有四百里山路，最快也得五天。五天，贵阳能不能守住？”

    石头没有回答，而是翻身下马，在一块平坦的石头上摊开地图。

    这是贵州都司绘制的布防图，标注着贵州全境的山川形势。

    “看这儿——”石头的手指落在地图上，“贵阳的确危在旦夕。但是叛军倾巢而出攻打贵阳，他们的老巢镇远和平越必然空虚。孟柏号称五万大军，如果是真的，镇远和平越最多留两三千人驻守。”

    刘英眼睛一亮：“围魏救赵？”

    “不，釜底抽薪。”石头合上地图，“全军加速前进。走野马川小路，翻越云雾山，直插平越。打下平越，孟柏就断了后退的路。然后再翻回头夹击叛军主力，内外开花。”

    “可是走野马川，那是绝路啊！”刘英惊呼，“那里的大路被叛军守着，小路人马难行，当地向导说那条路已经荒废了十几年了。”

    石头站起身，拍了拍刘英的肩膀。他环顾四周，群山莽莽，便抬手指向东边那座最险的山峰。

    “你听着，我带苍狼营打头阵。逢山开路，遇水架桥。两天之内，翻过那座山。翻过去就是平越。你率主力在后接应。若我两天没传回消息，你也不必犹豫，直接率军驰援贵阳。”

    刘英急了：“总爷，你是主帅，怎么能当前锋用？要开路，末将去！”

    石头摇头，语气平静：“正因为我是主帅，才更应该走在前面。别争了，去传令吧。日落之前，苍狼营集结完毕。”

    刘英咬牙，抱拳：“末将领命。”

    夕阳西下时，山风猎猎。

    三千苍狼营骑兵在山脚下列阵。

    石头骑在马上，目光扫过面前的一张张面孔。这些兵，很多是跟着石牙打过北境的老卒。也有不少是后来补充的新兵，面孔还嫩，但眼神已经有了狼崽子一样的狠劲。

    “弟兄们。”石头的马鞭指向云雾缭绕的大山，“山那边有座城，叫平越。叛军的老窝就在那儿。他们说，那条路走不通。但老子告诉你们——天底下，没有苍狼营走不通的路！”

    士兵们咧嘴笑了。

    有人在队列里喊：“总爷，这点山算什么？当年在北境，咱们翻过的乌鞘岭比这高多了！”

    “就是！总爷，您就说怎么走！”

    石头笑了。

    这些兵痞子，嘴上油滑，但骨头里全是铁。

    “好。听我号令。卸下辎重，每人只带三日干粮和兵器。骑兵变步兵，马匹留在后队。进山！”

    三千人轰然应诺。

    山道崎岖，有些地方根本不是路。

    石头走在最前面，手里握着一把砍刀，亲自砍开挡路的荆棘。身后是三千将士，一个接一个，在绝壁上攀援，在密林里穿行。

    夜里，大军在山脊上露营。

    石头坐在篝火旁，老卒赵老栓递过来一块干粮：“总爷，您吃。”

    石头接过干粮，咬了一口：“老栓叔，你跟了我爹多少年？”

    “二十三年。”赵老栓咧嘴笑，“从苍狼营刚建的时候，我就跟着石将军。那时候石将军还是个百户，手底下就百十来号人。谁能想到，后来打出了这么大