第1章 楚公子

    贞观二年冬，长安城外十里，陶柳村。

    长孙无垢紧了紧身上的狐裘披风，呼出的白气在眼前凝成一团薄雾。

    脚下的积雪已化了大半，寒意自足底直透心脾。

    “娘娘，前面的路愈发难走，咱们还是回宫吧。”

    身后传来阿月压低的声音，这位自幼跟随她的女侍卫此刻眉头紧锁，手始终按在腰间佩剑上。

    长孙皇后微微摇头，目光扫过前方不远处那些低矮的茅屋。

    几户人家的屋顶已经被积雪压得有些倾斜，烟囱里冒出的炊烟稀薄得几乎看不见。

    “你看那户人家。”

    她指着不远处的一间土房：“窗纸破了只用茅草堵着，这样的天气，如何熬得过去？”

    阿月顺着她的目光望去，不禁咬了咬下唇。

    作为长孙皇后的贴身侍卫，她早已习惯这位主子对民间疾苦的关切，但今日这般恶劣的天气实在不宜久留。

    “陛下要求您回宫的时辰快到了......”

    “陛下正在与三省大臣商议赈灾之策。”

    长孙皇后轻声打断:“晚些回去，不碍事的。”

    说到此处，长孙皇后兀自笑了一声，随后裹紧袍子向前走去，靴子陷入泥泞发出细微的声响。

    听到这话，阿月虽然无奈，却也不好再说什么，只得快步跟上。

    一路坎坷来到陶柳村，却只见枯柳垂枝如铁，在寒风中簌簌作响。

    而陶柳村却静得出奇。

    “怎么没人呢？”

    长孙皇后好奇的四下张望，一旁的阿月则是暗自握紧腰间佩剑，警惕的观察着四周的动静。

    就在这时，一旁的巷子里跑出一个五六岁的男孩，长孙皇后赶忙迎上去：“小娃娃。”

    男孩儿停下脚步，一双乌溜溜的眼睛打量着长孙皇后，随后笑道。

    “姐姐真好看，像庙里的菩萨。”

    长孙皇后闻言莞尔，眼波温柔似春水，她轻轻抚了抚男孩的发顶，柔声问道。

    “小嘴这般甜，可愿告诉姐姐，村里人都去哪儿了？”

    男孩儿道：“都在楚公子家里呢。”

    “哦？楚公子？”

    长孙皇后好奇的问道。

    “这楚公子是什么人？怎么全村人都在他家？”

    男孩儿道：“楚公子是我们村的大夫，今日给我们喝甜水，喝了就不会得风寒呢！”

    长孙皇后闻言，眸中闪过一丝讶异，随即温声笑道：“这楚公子倒是心善。只是甜水为何能防风寒？莫非是什么药汤？”

    男孩儿摇摇头，一脸天真：“不是药汤，可甜啦！楚公子说，是他从南边带来的仙露，只要喝一小口，整个冬天都不会生病！”

    他舔了舔嘴唇，似乎还在回味：“我娘说，楚公子是神仙下凡，专门来救苦救难的。”

    阿月眉头微蹙，低声道：“夫人，此事蹊跷。”

    长孙皇后轻轻颔首，却仍对男孩儿柔声问道：“那楚公子家住何处？能否带姐姐去看看？”

    男孩儿眼睛一亮，连连点头：“就在村东头最大的那间院子，门口有两棵老柳树！我带姐姐去！”

    说罢，他蹦蹦跳跳地往前跑了几步，又回头招手，“快来呀，去晚了甜水就分完啦！”